Le conseil municipal de Chicago rejette une proposition d’interdiction des machines de tirage au sort
Le conseil municipal de Chicago a voté à 33 voix contre 15 pour rejeter une proposition visant à interdire les machines de tirage au sort (sweepstakes) dans la ville. La décision, rapportée par Focus Gaming News, laisse environ 7 000 machines de tirage au sort non réglementées en activité à Chicago.
Le conseiller municipal Anthony Beale, du 9e district, avait présenté la proposition dans le but d’éliminer la concurrence pour les nouveaux terminaux de jeux vidéo (VGT) récemment autorisés. Le vote représente un revers important pour ceux qui cherchaient à freiner la prolifération des machines de tirage au sort, qui opèrent dans une zone grise juridique. Contrairement aux VGT, réglementés par l’Illinois Gaming Board et soumis à des impôts et à une surveillance, les machines de tirage au sort ne sont pas autorisées et imitent souvent des jeux de style casino.
Un débat sur la régulation et les recettes fiscales
Les partisans de l’interdiction ont fait valoir que ces machines nuisent au marché du jeu réglementé et privent la ville de recettes fiscales. Le conseiller Beale, à l’origine de l’ordonnance, a exprimé sa déception après le vote. Il avait soutenu que les machines de tirage au sort détournaient des activités des établissements VGT agréés, qui sont tenus de payer des impôts et de respecter des réglementations strictes. Le programme VGT de la ville, autorisé en 2012, a généré des millions de dollars de recettes fiscales pour Chicago et l’État. Cependant, les machines non réglementées se sont multipliées dans les épiceries, les bars et d’autres établissements, fonctionnant souvent sans surveillance.
Les opposants à l’interdiction ont soulevé des inquiétudes concernant l’application de la loi et l’impact potentiel sur les petites entreprises. Certains conseillers ont noté que les machines de tirage au sort constituent une source de revenus pour les commerces en difficulté, notamment dans les quartiers défavorisés. D’autres ont remis en question l’efficacité d’une interdiction, compte tenu de la difficulté à surveiller des milliers de machines. Le vote a également mis en lumière les tensions entre l’industrie du jeu réglementé et le secteur non réglementé des tirages au sort, qui s’est développé rapidement ces dernières années.
Quelles perspectives pour l’avenir ?
Le rejet de l’interdiction ne signifie pas que la question est résolue. Les responsables municipaux pourraient explorer des approches réglementaires alternatives, telles que la délivrance de licences ou la taxation des machines de tirage au sort, afin de les placer sous surveillance. Entre-temps, l’Illinois Gaming Board continue de superviser les VGT, limités aux établissements agréés tels que les bars, les restaurants et les relais routiers. Le conseil a déjà exprimé des inquiétudes concernant la propagation des machines non réglementées, mais l’application de la loi reste un défi.
La décision de Chicago reflète des débats similaires dans d’autres villes et États américains confrontés à la montée des machines de tirage au sort. Ces appareils exploitent souvent des failles dans les lois sur les jeux d’argent en offrant des prix via un modèle de tirage au sort plutôt que par mise directe. Les critiques affirment qu’il s’agit essentiellement de machines de jeu non réglementées qui exploitent des populations vulnérables. Les partisans soutiennent qu’il s’agit d’outils promotionnels légaux offrant divertissement et avantages économiques.
Les observateurs du secteur surveilleront si le conseil municipal de Chicago revient sur la question ou si les législateurs de l’État interviennent pour combler le vide réglementaire. Le résultat pourrait avoir des implications pour d’autres juridictions envisageant des interdictions similaires. Pour l’instant, les 7 000 machines de tirage au sort de Chicago continueront de fonctionner sans la menace d’une interdiction immédiate, laissant le marché réglementé des VGT en concurrence avec une alternative non réglementée.
Jouez de manière responsable. Les jeux d’argent sont réservés aux personnes de 18 ans et plus.